鱼、虾、肉等冷冻食品在冷库冷藏时，因触及冷藏室的干燥空气。冻品中的水分将蒸发，是冻品干燥。食品与空气接触再加上金属离子的作用，引起蛋白质变质，脂肪酸败，生鲜味消失，风味顿减，使产品的商品价值明显下降。为了防止这样的事情发生我们可以进行“冰衣加工”所谓冰衣加工就是在冻品表面用清水或胶质形成一层薄冰膜，使冻品与空气脱离接触。但仅用清水的话，冰衣会很快升华，这样就需要多次进行冰衣加工。有些产品如CMC、海藻酸钠的胶体溶质可以弥补以上的弊端。但他们只是使被处理的物质与外界空气接触，防变色的效果并不理想。
聚丙烯酸钠是美国FDA、日本厚生省、中国卫生部等批准使用的食品添加剂，用于多种食品的增稠、增筋、稳定和保鲜。聚丙烯酸钠是水溶性高分子化合物，溶于水后形成极粘稠的透明水溶液，其黏度为CMC、海藻酸钠的15~20倍，对肉类食品表面有优良的附着力，而且对金属离子有封锁能力。如果冷冻前用聚丙烯酸钠处理，形成一层隔绝空气的“冰衣”则可大大延长冻食品的保鲜期，保鲜效果。
聚丙烯酸钠作为冰衣加工剂具有以下优点：
1、能形成与清水外衣同样的玻璃状透明膜，显著提高商品价值
2、溶液没有起泡性，所以在浸渍或喷雾时不会发生起泡的麻烦
3、对金属离子有封锁作用，可防止鱼类等因金属离子的催化作用而发生变黄褪色4、可增强冰衣的弹性和强度，减少因机械碰击引起的脱落现象
5、冰衣完全升华时，其黏性涂膜会密集的被覆在肉类表面，故短期内不必再冰衣而能继续冷冻，被膜效果可持续很久
6、冰衣升华较慢，可减少冰衣的工作次数，从而可节省工资降低成本
7、只需添加0．1％聚丙烯酸钠就可制成保鲜液，包括加工损失在内，每吨鱼虾只需聚丙烯酸钠15～45克，丙二醇100～200克，简便经济
8、聚丙烯酸钠是合成品，保管中不会发生腐败、变质、发黄等现象；聚丙烯酸钠水溶性好，解冻时易于溶解洗去。
使用方法：
将聚丙烯酸钠粉末（约占冰衣用水的0．05％～0．1％）慢慢添加入水中，边加边搅拌，得到一透明液体，将需要冷藏的鱼、虾浸渍于上述液体中数秒后取出，即可放入冷库贮藏，冰衣附着量约为鱼、虾重量的2％～3％，厚度约为2～3mm。食用时将鱼、虾取出，洒水、解冻即可得到处于新鲜状态的鱼、虾。如果先将聚丙烯酸钠粉末用3～5倍重量的丙二醇分散，再溶解于水，制得的冰衣保鲜效果更好。